Zu Anfang dieser Woche hatte die New York Times einen Artikel veröffentlicht, der sich dem Thema Misshandlung und Vernachlässigung am Arbeitsplatz, speziell im Hinblick auf chinesische Fabrikarbeiter, widmete. Apples CEO Tim Cook hat sich jetzt in einer Email an die gesamte Apple Belegschaft gewandt und darin den Bericht der Times als „völlig falsch und provozierend“ bezeichnet.

Cook gab an „empört“ zu sein über den veröffentlichten Bericht und versicherte seinem Team, dass man im Bezug auf die Arbeitsbedingungen und Konditionen von hunderten und tausenden Arbeitern große Fortschritte mache.
Der Bericht der New York Times stützte sich auf über ein Dutzend Interviews, die man mit früheren Apple Verantwortlichen geführt hatte. Zusätzlich zog man zur Recherche noch Fachleute aus dem Bereich Ökonomie, Fertigung und internationaler Wirtschaftswissenschaften sowie Technologieanalysten, Wissenschaftler und Beschäftigte bei Apples Zulieferern zu Rate.
Diese bescheinigten Apple zwar, dass das Unternehmen aus Cupertino bereits viel für die chinesischen Fabriken und die dort beschäftigten Arbeiter getan hätte, es aber weit mehr sein könnte, wenn die von Apple so strikt eingehaltene Geheimhaltung und die allgemeinen Geschäftsziele im Weg stehen würden.
Tim Cook zeigte sich recht ungehalten, als er den Bericht zum ersten mal zu Gesicht bekam. Er fand es wichtig, in einem offenen Brief an die Belegschaft darzulegen, wie genau er zu diesem doch recht heiklen Thema steht. Zuerst nennt der den Bericht der Times „beleidigend“ für das Unternehmen Apple und versichert seinen Mitarbeitern, dass das Unternehmen alles in seiner Macht stehende tue, um die Arbeitsbedinungen in der Versorgungslinie und bei Zulieferern und Partnern stetig zu verbessern und damit auch die Messlatte für andere Firmen höher zu legen, um die Gesamtsituation am Markt zu verbessern. Zum Schluss verweist Cook seine Mitarbeiter noch auf die Supplier Responsibility Seite auf der Apple Internetseite. Dort kann man den Fortschritt mitverfolgen, den Apple in den letzten Jahren erreichen konnte und auch zukünftig erreichen wird. Er schließt mit den Worten, dass der Job, den seine Mitarbeiter jeden Tag erledigen sehr viel bedeutet und dass sie das Leben von Menschen überall auf der Welt verändern.
Hier noch die Email von Tim Cook an seine Mitarbeiter zum Nachlesen:

Team,

As a company and as individuals, we are defined by our values. Unfortunately some people are questioning Apple’s values today, and I’d like to address this with you directly. We care about every worker in our worldwide supply chain. Any accident is deeply troubling, and any issue with working conditions is cause for concern. Any suggestion that we don’t care is patently false and offensive to us. As you know better than anyone, accusations like these are contrary to our values. It’s not who we are.
For the many hundreds of you who are based at our suppliers’ manufacturing sites around the world, or spend long stretches working there away from your families, I know you are as outraged by this as I am. For the people who aren’t as close to the supply chain, you have a right to know the facts.
Every year we inspect more factories, raising the bar for our partners and going deeper into the supply chain. As we reported earlier this month, we’ve made a great deal of progress and improved conditions for hundreds of thousands of workers. We know of no one in our industry doing as much as we are, in as many places, touching as many people.
At the same time, no one has been more up front about the challenges we face. We are attacking problems aggressively with the help of the world’s foremost authorities on safety, the environment, and fair labor. It would be easy to look for problems in fewer places and report prettier results, but those would not be the actions of a leader.
Earlier this month we opened our supply chain for independent evaluations by the Fair Labor Association. Apple was in a unique position to lead the industry by taking this step, and we did it without hesitation. This will lead to more frequent and more transparent reporting on our supply chain, which we welcome. These are the kinds of actions our customers expect from Apple, and we will take more of them in the future.
We are focused on educating workers about their rights, so they are empowered to speak up when they see unsafe conditions or unfair treatment. As you know, more than a million people have been trained by our program.
We will continue to dig deeper, and we will undoubtedly find more issues. What we will not do — and never have done — is stand still or turn a blind eye to problems in our supply chain. On this you have my word. You can follow our progress at apple.com/supplierresponsibility.
To those within Apple who are tackling these issues every day, you have our thanks and admiration. Your work is significant and it is changing people’s lives. We are all proud to work alongside you.

Tim